沉默螺旋理論：以2004總統大選為例

1973年Norelle-Neumann針對在西德的選舉期間所做的研究而提出沉默螺旋理論。

在偶然的機緣下，她發現了人們對「公眾威脅」的畏懼，加上長期對德國選舉的觀察，彙整成一套完整的理論。

1965年西德選舉，再最後一分鐘裡，選民觀察到基民/基社黨的聲勢看漲，於是紛紛跟進，決定了選舉的結果，這種到了最後關頭有戲劇性變化，稱為剪刀開口現象

在台灣最有名的例子則是2004年總統大選，當時民進黨的總統候選人陳水扁尋求連任，但是當時民調與呼聲都稍微落後國民黨的候選人連戰與宋楚瑜，沒想到選前一天，傳出陳水扁遭到槍擊，性命危在旦夕，當時的氣氛是，若不選陳水扁，則被壞人得逞(雖然也不知壞人是誰?)，最終在開票時陳水扁以些微差距當選。當然事後證實陳水扁是輕傷，也有人也提出陰謀論的質疑，但以結果而言，說明了當時選民的意見氣候。

沉默螺旋理論有幾項重要假設:1.社會用孤立威脅偏異的個人。2.個人對持續的孤立感到害怕。3.害怕孤立使得人們隨時接近意見氣候。4.對於意見氣候的評估，會影響個人在公開場合下的行為。5.上述四點可以說明民意的形成、防衛和改變。

形成沉默螺旋有三個基本條件:1.爭論性的議題。2.道德的成分。3.大眾媒體扮演的角色。

仍是以陳水扁遭槍擊為例，總統候選人遭槍擊，夠爭議，有牽扯到道德面(到底是誰想破壞選舉的公平性?)，而媒體當時也只能被牽著走(選舉只剩一天，發生了重大案件)，媒體大篇幅跟著邱義仁透露出陳水扁傷勢嚴重做報導，完全符合沉默螺旋理論的條件。

對於沉默螺旋理論的批評有:1.參考團體的重要性。2.過分強調害怕孤立。3.個人的人格差異。4.多數無知論(Pluralistic Ignorance)、自我投射(Looking-Glass Hypothesis)、第三者效果(The Third Person Effect)等理論。